Om du bor i Bangladesh och funderar på ditt livs framtid är kanske inte Chalmers det första som poppar upp i huvudet. Men Shafiq Kabir tog planet till Göteborg för mastersstudier, doktorerade sedan på MC2 och startade i januari företaget Smoltek baserat på sin forskning på kolnanofibrer.

1000 gånger snabbare

När Shafiq Kabir pratar om vad hans teknik rent teoretiskt skulle kunna göra för dagens mikroprocessorer så handlar det om hastighetsökning på upp till smått fantastiska 1000 gånger. I labbet på MC2 har de första experimenten visat på tre gånger dagens hastighet. Men kundnyttan från innovationen är betydligt större än bara hastighet. Den teknikplattform som det unga företaget Smoltek bygger sin affär på går att implementera i befintlig produktionsutrustning och genom kolnanofiberns speciella egenskaper kan värmen i processorn på ett enkelt sätt ledas bort. För företag som Intel, ADM, IBM och andra mikroprocessortillverkare är detta spännande nyheter.

Koka ägg på processorn

Shafiq Kabir lade fram sitt doktorsavhandling bland annat om integrering av kolnanostrukturer i CMOS-teknik under förra året och det var grunden för bolaget. Det startade med en idé om en biosensor men under utvecklingen fram tills idag har fokus ändrats till olika halvledarapplikationer.
- Idag kan man koka ägg på mikroprocessorerna och värmen är ett stort problem för att öka hastigheten, berättar han. Genom bolagets teknik kan kopparledningarna i processorerna bytas ut mot kolnanofibrer som leder bort värmen på ett naturligt och kontrollerat sätt och mikroprocessorn förblir kall.
- Mitt intresse är innovation och att vara med och skapa nya saker. Dessutom vill jag gärna se att min forskning nyttiggörs genom att den kommer ut i nya produkter, berättar Shafiq Kabir om vad som driver honom.
Annars var alternativet för honom efter avslutade doktorandutbildning på MC2 på Chalmers att åka till USA för ett jobb på något av de stora teknikföretagen.

Kapital och kunder i Silicon Valley

Nu har det istället för en enkelbiljett till en ny arbetsplats blivit tre resor tur och retur till Silicon Valley och Boston under året då intresset från potentiella kunder, samarbetspartners och amerikanska riskkapitalister varit stort. Och den i USA topprankade patentbyrå Fish & Richardson som sköter bolagets patent sitter i Silicon Valley.
– Det är viktigt att åka dit och verifiera hur vi skall bygga upp bolaget från personer med erfarenhet från industrin, säger David Brud som är vd i Smoltek. Även han har bakgrund från Chalmers då han tidigare läst på Chalmers Entreprenörsskola.

Smoltek var det enda svenska företaget som valdes ut att delta på NTI Nanotech Ventures som är en del av världens största internationella nanokonferens i Boston i början på maj.

- Det är ett bra kvitto på att vi gör rätt saker att vi blev utvalda att vara med. Samtidigt fick vi möjlighet att göra en benchmark för att se vad andra gör och dessutom visa upp oss för investerar och halvledarindustrin att vi har ett spännande koncept på gång, fortsätter David Brud. För bolaget är nästa steg att hitta industriella partners att utveckla mot så att Smoltek får en kundstyrd utveckling. Och för det är närheten till Chalmers viktig.

Arbetar nära MC2

Smoltek startade som ett projekt i samarbete mellan Shafiq Kabir och Chalmers Innovation för ett knappt år sedan och vid årsskiftet startades ett gemensamt bolag.
- Smoltek är ett väldigt spännande bolag med en mycket stor potential inom ett av de förmodade stora framtidsområdena för nanoteknologi, säger Olle Stenberg som är vd på Chalmers Innovation.

Utöver samarbetet med företagsinkubatorn Chalmers Innovation arbetar Smoltek mycket nära akademin i Göteborg och då institutionerna på MC2 och Göteborgs Universitet som arbetar med nanoteknologi. Dessutom sitter Chalmersprofessorerna Stefan Bengtsson och Peter Enoksson samt Professor Elenor Campbell från Göteborgs universitet i företagets advisory board.
- Infrasturkturen är viktig för att utveckla företaget med Chalmers, Göteborgs Universitet och Chalmers Innovation, säger Shafiq Kabir om miljön i Göteborg.
Han menar att det ger de nödvändiga förutsättningarna av kompetens, människor och mycket kvalificerade labbmiljöer som krävs för att bygga den typ av bolag som Smoltek är.

- Jag vill göra olika saker med min forskning så den kan komma samhället till nytta. Det är bra att forska och publicera men det ger bara nytta till dem som är intresserade. Genom en framgångsrik kommersialisering kan jag överföra nyttan till samhället och vara med och skapa arbetstillfällen. Ambitionsnivån är som du förstår väldigt hög.

- Vi vill försöka skapa ett kluster i Göteborg tillsammans med Chalmers och Göteborgs universitet kring framtidens nanoteknologi mot halvledarindustrin, fortsätter han.

Gratis studier i Sverige

Att det blev Sverige och Chalmers för Shafiq Kabir och inte USA var mer eller mindre en slump. När han letade efter ett ställe utanför Bangladesh att ta en master insåg han att Sverige inte tar betalt för utbildningen och dessutom såg han att det fanns intressanta kurser på Chalmers. Då var han nästan ensam från Bangladesh.

- Vi har marknadsfört Chalmers så idag är vi ett 60-tal studenter och forskare från Bangladesh på Chalmers, berättar han.